Эта книга по-своему уникальна. Так случилось, что в последнее время внимание историков, обращающихся к теме Русской Императорской Армии, в большей степени было сосредоточено на её офицерском корпусе. Это, конечно, объяснимо и вполне справедливо: офицеры — мозг и фундаментальная основа любой армии. А вот больших, серьёзных исследований, посвящённых службе и быту нижних чинов Русской Императорской Армии (рядовых и унтер-офицеров), увы, за последние годы так и не появилось. А ведь тема эта не только не менее интересна, но и не менее важна сегодня, в свете грядущего строительства новой Российской Армии.
К сожалению, для абсолютного большинства наших современников служба солдата в Императорской России до сих пор представляется исключительно в чёрном свете: “рекрутчина”, “солдатчина”, “мордобой”, “солдатская лямка”, “палочная дисциплина”, “забитость”... Такое представление о службе и быте русского солдата десятилетиями вбивалось (и до сих пор вбивается!) в сознание подсоветских людей со школьной скамьи — на уроках истории и литературы. Но что, кроме этих привычных советских штампов, сегодня в действительности известно подавляющему большинству наших современников, о жизни нижних чинов Русской Армии? Да практически ничего.
Вот этот-то пробел и призвана восполнить книга, только что вышедшая в Малороссии. Её автор, подпоручик РОВСа Игорь Викторович Родин, опираясь на богатейший фактический материал, пожалуй, впервые попытался рассказать в специальном исследовании об основах и любопытных деталях службы и быта русского солдата накануне войны 1914 — 1918 годов. Кто и на каких основаниях проходил действительную срочную и сверхсрочную службу в Российской Империи? Как призывали в армию молодое пополнение и как увольнялись в запас старослужащие? Что носили и чем питались русские солдаты? Как их обучали и воспитывали? — обо всём этом, и многом другом на документальной основе периода царствований Императоров Александра III и Николая II повествует на страницах своей книги И.В. Родин.
В предисловии к книге, написанном кандидатом исторических наук А.Н. Машкиным (Киев) отмечается:
«Данная книга стараниями своего автора не оставляет от многолетних клевет камня на камне! Опираясь на подлинные документы начала ХХ в., наш с вами современник, подпоручик РОВС И.В. Родин убедительно показывает, что русский солдат кануна Великой войны был обут, одет и накормлен так, как ни один другой солдат, ни одной другой из европейской армий. Читая эту книгу, многие из Вас, я уверен, с удивлением узнают о том, что ко многим из рядового личного состава своей армии русские офицеры того времени были просто обязаны обращаться на «вы», что в частях и подразделениях её не было «дедовщины», воровства, телесных наказаний и рукоприкладства. Русский солдат, оказывается, имел в армии свои библиотеки, тут же мог научиться читать и писать, его лечили опытные врачи и опекали гнгиенисты, он был самым духовно здоровым и телесно чистым воином в мире.
Рядовые Императорской Армии при Государе Николае (1894 — 1917) пользовались уважением общества, обладали правом на регулярные долгосрочные отпуска, каждый из них имел реальную возможность дослужиться до унтер-офицерского звания и даже до офицерского чина, а многие солдаты-сверхсрочники и вовсе были людьми просто-таки состоятельными (в том, старом, дореволюционном, а не современном, по пост-советским меркам, убогом смысле этого слова).
Царская власть не бросала на произвол судьбы и своих раненых, больных и увечных воинов, а имела широкую, хорошо продуманную систему материального поощрения и пенсионного обеспечения воинов и их семей...»
Нам остаётся лишь добавить, что эта книга написана не кабинетным историком, а воином-десантником, офицером, хорошо знающим на практике службу и быт армии современной. А потому, проводимые автором параллели между Русской Императорской и нынешней (советско-постсоветской) армиями, нередко встречающиеся на страницах книги, имеют свою особую ценность. Несомненно, книга И.В. Родина будет полезна для тех, кто интересуется историей Русской Императорской Армии, и кто уже сегодня задумывается о вопросах строительства будущей Российской Национальной Армии.
"Вестник РОВС", № 5, 2002
